La douceur de Dido

 

 

 

 

 

 

 

 

Dido Florian Cloud De Bounevialle O'Malley Armstrong, chanteuse britannique mais également auteur, compositeur, musicienne et productrice, est plus connue sous le nom de scène de Dido, forme latine de Didon, fondatrice légendaire de Carthage. Elle est également auteur, musicienne et productrice. À ce jour, elle a vendu près de 30 millions d'albums.

Dido naît à Londres le 25 décembre 1971. Elle baigne dans le milieu de la culture, avec un père qui travaille en tant qu'agent littéraire pour une maison d'édition et une mère française qui consacre sa vie à l'écriture poétique.

Elle grandit dans un quartier nord de Londres en compagnie de son frère Rollo, également passionné de musique. À 5 ans, elle aurait dérobé une flûte à bec qui devint le révélateur de son talent précoce puisqu'elle est admise un an plus tard à la très prestigieuse Guildhall School of Music de Londres.

Peu à peu, elle s'initie à de nombreux instruments dont la flûte, le piano et le violon, trois instruments qu'elle maîtrise à l'âge de 10 ans. Elle joue surtout de la musique classique et aime particulièrement les compositeurs actuels. À l'adolescence, elle dispose déjà d’une belle expérience de la scène via un ensemble de musique classique qui organise quelques tournées au Royaume-Uni. Cependant, malgré ses efforts, elle est persuadée qu'elle ne pourra jamais réaliser son premier rêve, à savoir devenir une grande pianiste classique. À 16 ans, elle se découvre une fascination pour la mythique chanteuse de jazz Ella Fitzgerald. Cette période est assez trouble pour Dido qui hésite entre ses études, la poursuite de la musique classique et le nouveau groupe électro de son frère Rollo, « Faithless ».

 

Débuts sur scène

À 17 ans elle abandonne la musique classique, quelque peu désenchantée. Après avoir terminé ses études secondaires, elle s'inscrit à l'université et étudie le droit, dans l'espoir de devenir juriste. Elle y nouera de profondes relations et il fut un temps où l'on parla même de mariage avec un petit ami devenu avocat.

Elle commence à effectuer des tournées avec « Faithless » et prête sa voix à plusieurs de leurs chansons. Peu à peu, le nom de Dido trouve écho dans les milieux musicaux. Cependant, son frère s'inquiète et lui conseille de se consacrer à ses études universitaires. « J'étais juste la petite sœur de Rollo, donc la dernière que l'on aurait regardée ». Or, justement, du côté des labels, on commence à la regarder de près.

En effet, après une de ses démos, Dido est invitée à rencontrer Clive Davis, le fondateur d'Arista Records. La rencontre se déroule en 1997, dans un grand hôtel londonien. «  Ce qui m'a réellement fait comprendre que cet homme était étonnant, c'est que j'avais déjà rencontré beaucoup de personnes de l'industrie musicale, et c'est le seul qui se soit réellement assis pour me parler de ma musique, tout le contraire de ce qu'ils font d'habitude ! «  Autre chose l'a séduite, quelque chose de plus subtil. Elle n'avait aucune limite, aucune barrière à ne pas franchir, sa création était totalement libre, « parce qu'on ne se préoccupait pas vraiment de ce que je faisais, ils étaient occupés ailleurs... ».

Et c'est ainsi qu'en 1999 sort « The Highbury Fields EP », l'album comprenant les quatre premiers morceaux de "No Angel", plus un titre plus électronique, empreint des sonorités de Faithless et que Dido a composé elle-même : Worthless, ce qui veut dire « sans valeur », vient de prouver l'inestimable talent de la chanteuse.

Le contrat signé avec Arista concerne les USA, c'est pour cette raison que « No Angel », le premier album complet, va d'abord être distribué dans ce pays.

 

 

 Succès

En avril 2000, Dido est à New York et enchaîne les concerts autour de No Angel. Un jour, elle reçoit une lettre accompagnée d'un CD, celui d'Eminem et son titre Stan, pour lequel il a samplé « Thank you » (« Nous avons aimé votre album et avons samplé la chanson « Thank you ». Écoutez et dites-nous ce que vous en pensez »). « Lorsque j'ai écouté le CD, je me suis sentie emportée, envolée. J'aimais déjà ce qu'il faisait, mais là il y avait quelque chose d'un peu différent, plus beau ». Cependant, il ne faut pas se garder d'attribuer le succès de l'enfant de Londres à ce seul coup de chance. Avant même la sortie de Stan, Dido, qui n'a pas ménagé ses efforts de scène sur le sol américain, avait déjà vendu 1 million d'albums, également grâce au choix de « Here with Me» en tant que générique de la série Roswell.

Paradoxalement, c'est peut-être au Royaume-Uni que « l'effet Eminem » a été le plus favorable : c'est bien souvent grâce à Stan que les Britanniques ont découvert l'artiste compositrice expatriée.

Puis il a fallu songer à un second album, toujours conçu dans le même état d’esprit de liberté que le précédent. C'est ainsi que le 29 septembre 2003, « Life for Rent » est dans les bacs. Fortement empreint du style de No Angel, cet opus n'a pas souffert du syndrome du « Difficile Deuxième Album ». Si on y reconnaît immédiatement la voix cristalline et envoûtante de Dido, il est néanmoins plus travaillé musicalement ; les arrangements se fondent tandis que l'atmosphère est plus intimiste et chaleureuse. Les influences sont troublantes, depuis Ella Fitzgerald jusqu'aux rockers The Clash. L’album se classe en 1° place dans les charts de 26 pays dès sa semaine de sortie. Au Royaume-Uni il devient l'album le plus rapidement vendu par une chanteuse avec 152 000 copies le premier jour et 400 351 vendues la première semaine, il y restera 10 semaines consécutives à la première place et 52 semaines dans le classement. Avec cela, Dido a réussi à réitérer le succès de son premier album « No Angel ».

Durant plus d'un an, elle va enchaîner les concerts, se découvrir des fans insoupçonnés aux quatre coins de la planète. Les récompenses pleuvent de toute part et les airs déferlent sur les ondes du monde entier. "White Flag" sera même le titre le plus diffusé sur les radios françaises en 2003 avec 15554 diffusions. En février 2005 « Life for Rent » s’est vendu à plus de 8 millions d’exemplaires, soit plus de 20 millions avec « No Angel ».

 

 

2005 : concerts du "Live 8".

À la suite de sa collaboration au titre « Do They Know It's Christmas ? », en décembre 2004, Dido va ainsi participer à trois concerts du Live 8 qui a pour but d'attirer l'attention sur la situation actuelle en Afrique. C'est le 2.07.2005 à Hyde Park à Londres qu'elle débutera en début d'après-midi accompagnée de son groupe pour chanter "White Flag" avant d'inviter Youssou N'Dour la rejoindre sur scène. Ils interpréteront "Thank you" et reprendront "Seven Seconds", célèbre titre de Youssou et Neneh Cherry. Le duo se rendra ensuite à l'Eden Project de Cornouailles puis à Paris/Versailles pour  clôturer le concert et y interpréter une troisième fois Seven Seconds. Ils sont les deux seuls artistes à participer à trois des neuf concerts.

 

 

2006 - 2008 : pause et création du 3° album.

Après avoir rencontré Jon Brion fin 2005 à Londres, Dido déménage temporairement pour Los Angeles. C'est là que va démarrer la création du 3° album. Le concept part d'une idée de Dido, qui va ensuite devenir importante dans la réalisation du CD : remplacer les sons électroniques (habituels chez les Armstrong) par de vrais sons organiques. Et c'est Jon Brion, multi-instrumentiste, qui va l'aider.

Début de l'année 2008, Dido retourne à Londres pour apporter la touche finale à l'album avec l'aide de son frère Rollo qui a toujours été à ses côtés pour ses créations musicales.

 

 

2008 : "Safe Trip Home"

C'est finalement le 17.11.2008 que sort ce troisième album, intitulé « Safe Trip Home ». Il est unanimement salué par la critique.

Le premier single, « Don't believe in love » est lancé quelques jours plus tard. Différent de ses précédents singles il possède l'empreinte musicale de Jon Brion. « Safe Trip Home » gagnera le haut des charts mondiaux la semaine de sa sortie mais chutera fortement les semaines suivantes à cause de la promotion quasi inexistante. Il est le quarante-quatrième album le plus vendu dans le monde en 2008. « Don't believe in love » restera l'unique réel single de l'album. On apprendra plus tard que Dido n'a pas voulu d'une promotion habituelle pour cet album (probablement dû au caractère très personnel de ce dernier). Plusieurs mini-concerts acoustiques privés ont tout de même été organisés à Londres, Los Angeles et Paris.

 

2009 - 2010 : retours aux studios et collaborations

Début 2009, Dido a laissé savoir par son site officiel qu'elle travaillait déjà sur un nouvel album et espère partir en tournée mondiale après la sortie de ce dernier. Rollo Armstrong est une nouvelle fois annoncé pour la production. Une tournée est prévue pour accompagner la sortie du CD prévue pour 2010.

En avril 2010, des producteurs du film Sex end the City 2 ont écouté, à travers un CD gravé par Dido, quelques démos du prochain album, et ont décidé d'incorporer un titre nommé « Everything To Lose » dans le film. Ce titre est décrit comme une véritable chanson d'amour très gaie. Toujours avec l'aide de Rollo Armstrong et Sister Bliss, Dido a produit la version définitive en quelques jours pour pouvoir l'inclure à la bande originale. Ce titre fera sûrement partie du nouvel album qui devrait sortir plus tard dans l'année. A. R. Rahman participerait actuellement à la composition.

Cette année, Dido collabore une fois de plus sur le nouvel album de Faithless The Dance sur les titres Feeling Good et North Star ; il est sorti le 17.05.2010.

 

 

 

La musique de Dido, ses paroles et surtout sa voix, c'est tout un univers chargé de nostalgie pour moi. Cela me renvoie à mon enfance et à ses balades qu'une maman murmure avec tendresse à sa progéniture. Dido, comme tout ce qui me fascine dans ce monde, est le symbole même de la sérénité, de la douceur, de la paix. Derrière l'artiste on perçoit une femme libre, de cette liberté qui permet d'évoluer de façon magique au sein de la création. Les chansons de Dido me font penser aux dentelles raffinées, à la lumière fraîche d'un matin d'été, au vol d'une bergeronnette, à la plume qui glisse sur l'eau.